Os serviços de testes
genéticos para consumidores estão enfrentando uma nova ameaça à privacidade dos
usuários: detetives que investigam seus dados de DNA em
busca de criminosos.
Em abril, os
investigadores prenderam um suspeito no caso do “Assassino do Estado Dourado”
(o caso Golden State Killer), aberto há décadas, após analisarem dados
genéticos na internet. A prisão desencadeou um dos debates recentes mais
acalorados sobre a privacidade na era digital.
Cada vez mais serviços
afirmam que podem usar um simples cotonete com o material genético de um
consumidor para encontrar familiares perdidos há muito tempo ou identificar
sinais precoces de doenças – e milhões de usuários compartilharam suas amostras
com entusiasmo. Mas não houve muita discussão pública sobre onde esses dados
são armazenados, como eles serão usados além das aplicações iniciais e quem
pode ter acesso a eles.
Para ajudar a localizar
o suposto Assassino do Estado Dourado, os investigadores compararam o DNA da
cena de um crime com dados genéticos pertencentes a familiares do suspeito que
estavam publicados em um site de genealogia de código aberto. Esses métodos
despertaram dúvidas sobre como o repositório crescente e muitas vezes público
dos dados mais íntimos dos consumidores pode ser usado pelas autoridades.
“Todos nós queremos que
um assassino serial seja capturado”, disse CeCe Moore, uma genealogista
genética que costuma aparecer em programas de televisão como “Dr. Oz” e
“Finding Your Roots”. “Mas quais são as outras aplicações possíveis que talvez
não apoiaríamos tanto?”
Perguntas sobre como os
dados pessoais deveriam ser tratados e sobre possíveis abusos estão sendo
feitas com cada vez mais frequência e urgência. O Facebook vem tentando
tranquilizar seus usuários garantindo que controla como seus dados são
compartilhados. No mês passado, uma mulher em Oregon disse que um dispositivo
Echo da Amazon.com gravou uma conversa privada e compartilhou-a com um dos
contatos de seu marido. De aplicativos de pagamentos e termostatos inteligentes
até assistentes pessoais digitais, softwares e dispositivos estão compilando
mais dados sobre os consumidores do que nunca.
No caso dos serviços
on-line de DNA, os problemas com a privacidade se emaranharam com questões
culpa e inocência.
Cada vez mais
americanos se cadastram em sites de genealogia, e esses serviços se tornaram
grandes repositórios de DNA – e um possível tesouro para autoridades policiais
que tentam resolver investigações estagnadas.
Em alguns casos, os
investigadores analisaram material genético sem informar às empresas que o
armazenam. No caso do Assassino do Estado Dourado, a polícia carregou dados da
cena do crime no site GEDmatch.com para buscar familiares do suspeito de
homicídio e estupro. Dois amadores que dirigem o site, uma plataforma que
permite fazer pesquisas públicas e possibilita que os usuários publiquem
arquivos com dados genéticos brutos para tentar encontrar familiares distantes,
disseram que as autoridades nunca entraram em contato com eles.
“Até agora, os casos
penais têm tratado os dados de DNA como uma impressão digital”, disse Jennifer
Lynch, advogada sênior da Electronic Frontier Foundation, que acrescentou que
os juízes não consideraram que a informação genética esteja protegida pela
Quarta Emenda da Constituição dos EUA, que proíbe buscas e apreensões
arbitrárias. “Não existem proteções relevantes. E nós precisamos delas.”
Nenhum comentário:
Postar um comentário