Filhos de mães que
sofreram uma condição gestacional associada à hipertensão denominada
pré-eclâmpsia são duas vezes mais propensos a ter autismo ou outros problemas
de desenvolvimento, afirmaram cientistas em um estudo publicado na
segunda-feira (8).
A pesquisa, publicada
no periódico Jama Pediatrics, da Associação Médica Americana, também revelou
que quanto mais severa é a pré-eclampsia na mãe, maior a probabilidade de
autismo no filho.
O estudo foi feito
com mais de mil crianças entre dois e três anos no norte da Califórnia. Todas
as mães tiveram diagnósticos confirmados de pré-eclampsia e os cientistas
compararam dados daqueles que se desenvolveram normalmente com os de crianças
que apresentaram transtornos do espectro autista (TEA) ou outros problemas de
desenvolvimento.
"Nós descobrimos
associações significativas entre a pré-eclampsia e os TEA, que aumentaram com
severidade", afirmou a principal autora do estudo, Cheryl Walker, professora
assistente do departamento de obstetrícia e ginecologia da Universidade da
Califórnia em Davis.
"Nós também
observamos uma associação significativa entre pré-eclampsia severa e atraso de
desenvolvimento", prosseguiu.
Transtornos do
espectro autista afetam uma a cada 88 crianças nos Estados Unidos.
As causas exatas do
distúrbio de desenvolvimento são desconhecidas e há pesquisas que apontam para
causas genéticas, ambientais ou uma combinação das duas.
O autismo provoca
dificuldades nas habilidades sociais, emocionais e de comunicação e não tem
cura conhecida.
Alguns estudos
anteriores já tinham sugerido que a pré-eclampsia - que causa pressão alta no
fim da gestação, altos níveis de proteína na urina e perdas de consciência nos
casos mais graves - poderia provocar autismo, talvez ao privar o feto de
nutrientes e oxigênio.
"Embora estudos
isolados não possam estabelecer causalidade, evidências cumulativas apoiam os
esforços para reduzir a pré-eclampsia e diminuir sua severidade, de forma a
melhorar os resultados neonatais", disse Walker.
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