Muitos brasileiros não
ingerem ferro suficiente. Além disso, poucos compreendem que a deficiência de
ferro pode torná-los fracos, incapazes de se concentrar e suscetíveis a
infecções. Todavia, ferro demais pode ser perigoso. Necessário em todo o corpo,
o ferro é um elemento essencial da hemoglobina - carregador de oxigênio dos
glóbulos vermelhos do sangue. O corpo humano, que obtém a maior parte de que
precisa dos alimentos, monitora cuidadosamente este mineral. Ele absorve mais
quando a demanda é elevada e menos quando as reservas são adequadas.
Como o corpo humano
perde ferro quando ocorre sangramento, as mulheres que menstruam têm
frequentemente níveis baixos. Pessoas que fazem dietas, vegetarianos e atletas
também podem apresentar deficiência de ferro. Aliás, existem tipos diferente de vegetarianismo, veja aqui as
características de cada um.
A
importância do Ferro.
Ao ajudar o sangue e os
músculos a receber oxigênio, o ferro fornece energia para cada célula do corpo.
Embora seja difícil ocorrer deficiência de ferro apenas por má alimentação,
mulheres com fluxo menstrual intenso podem precisar de suplementos. Se o seu
fluxo menstrual é muito intenso, verifique a possibilidade de ser endometriose, saiba mais.
Pessoas com determinados problemas de saúde, também. Os suplementos têm como
objetivo evitar ou corrigir a grave condição conhecida como anemia.
Você sabia? Mulheres
mais jovens precisariam comer 15 caixinhas de passas (30 g cada) para obter os
15 mg de ferro recomendados.
A manutenção de uma boa
fonte de ferro fornece energia, ajuda o funcionamento do sistema imunológico e
aguça os sentidos. Estudos mostram que até mesmo uma deficiência de ferro leve
podem resultar em redução da atenção em adultos e no mau desempenho escolar em
adolescentes.
Alimentos
ricos em Ferro.
Os alimentos ricos em
ferro incluem fígado, carne de vaca e carneiro. Mexilhões, ostras e mariscos
também contêm ferro. Os vegetarianos podem obter bastante ferro de feijões e ervilhas, vegetais
folhosos, frutas desidratadas, sementes e cereais enriquecidos. Folhas escuras
também são ótimas fontes de ferro, veja como incluí-las na salada.
Além disso, levedo de cerveja, algas, melaço e farelo de trigo também são
ótimas fontes. O cozimento de tomates ou de outros alimentos ácidos em panelas
de ferro também adiciona ferro aos alimentos.
De
quanto você precisa?
A ingestão diária
recomendada de ferro para homens e mulheres de todas as idades é de 14 mg
diários. Para combater a anemia é
necessário ferro adicional por um período de semanas ou meses.
Se você consome menos
ferro através da sua alimentação ou perde devido a sangramento menstrual
intenso, sangramento gástrico ou câncer, seu corpo retirará ferro de suas
reservas. A princípio não há sintomas, mas, à medida que as reservas de ferro
diminuem, também diminui a capacidade do organismo produzir hemácias. O
resultado é a anemia ferropriva. Essa doença se caracteriza por: fadiga,
fraqueza, palidez, falta de ar, palpitações e maior suscetibilidade a
infecções.
Os suplementos de ferro
só devem ser tomados sob supervisão médica. A automedicação pode ser perigosa!
Além disso, pode mascarar uma causa de anemia, como uma úlcera que esteja
sangrando.
Alguns estudos
correlacionam o excesso de ferro a um maior risco de doenças crônicas. Entre
elas: doenças cardíacas e câncer de cólon. O excesso de
ferro pode ser perigoso, sobretudo para adultos com tendência genética a
absorvê-lo em excesso (hemocromatose). Crianças também são especialmente
sensíveis à dosagem excessiva de ferro.
Se você reparou alguns
dos sintomas listados acima, procure o seu médico. A deficiência de ferro pode
causar danos à sua saúde, além de ser a causa de doenças graves.
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