FONTE: The New York Times (noticias.uol.com.br).
Um estudo de pequenas proporções descobriu que crianças obesas estão mais propensas a ter o paladar menos aguçado. Pesquisadores alemães examinaram o paladar de 99 crianças obesas e 94 com peso normal, cuja idade média era de 13 anos, pedindo que tentassem identificar sabores em tiras de papel filtro e distinguissem entre doce, azedo, salgado, umami e amargo. Também foi pedido que as crianças avaliassem a intensidade dos sabores usando uma escala de 5 pontos.
As meninas se saíram melhor que os meninos em distinguir os sabores e os mais velhos obtiveram pontuação melhor que os mais novos. Não houve diferenças entre etnias. A pontuação média das crianças obesas foi 12,6, e das crianças com peso normal, 14,1, em uma escala de 20 pontos – diferença significativa em termos estatísticos.
Em uma escala de intensidade, todas as concentrações de sabor eram menos intensas para as crianças obesas.
"Acreditamos que é importante, principalmente para as crianças pequenas, experimentar sabores variados para estimular o paladar", afirmou Johanna Overberg, principal autora do estudo e pediatra do Hospital Infantil Charite, de Berlim. "É possível conseguir isso fazendo com que a criança experimente mais cedo e mais vezes alimentos diferentes."
Escrevendo online no periódico Archives of Disease in Childhood, os autores afirmam que a razão para esta associação não está clara, mas sugerem que talvez o hormônio leptina afete tanto o peso corporal quanto as papilas gustativas.
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