Os
pesquisadores analisaram os dados de 43.722 mulheres, que responderam a um
estudo sobre fatores de risco para o câncer de mama e outras doenças.
Dormir com alguma luz
acesa ou com a televisão do quarto ligada pode favorecer a obesidade em
mulheres. É o que aponta um estudo realizado pelo Instituto Nacional de Saúde
dos Estados Unidos. A pesquisa é a primeira a encontrar uma associação entre
qualquer exposição à luz artificial durante a noite enquanto dorme e ganho de
peso.
— Isto está relacionado
ao efeito da melatonina, hormônio produzido à noite para induzir o sono.
Qualquer tipo de luz inibe sua produção, afetando o sistema metabólico. Quando
você tem pouca melatonina, sua chance de desenvolver resistência insulínica é
maior. Esta condição favorece o ganho de peso não só nas mulheres, como nos
homens também — explica Mario Carra, presidente do Departamento de Obesidade da
Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM).
Os pesquisadores
analisaram os dados de 43.722 mulheres, que responderam a um estudo sobre
fatores de risco para o câncer de mama e outras doenças. As participantes
tinham entre 35 e 74 anos, não apresentavam histórico de câncer ou doença
cardiovascular, assim como não trabalhavam à noite, nem dormiam durante o dia
ou estavam grávidas no início da pesquisa.
O questionário do estudo
perguntou se as mulheres dormiam totalmente no escuro, com pouca luz, luz fora
do quarto, luz ou televisão ligada dentro do quarto. Os cientistas usaram peso,
altura, circunferência da cintura e do quadril e medidas do índice de massa
corporal aferidas no início do estudo e para comparar com as mesmas medidas
após cinco anos de acompanhamento. Usando essas informações, os cientistas
puderam estudar a obesidade e o ganho de peso em mulheres expostas à luz
artificial à noite com mulheres que relataram dormir em quartos escuros.
Os resultados variaram
com o nível de luz artificial durante a exposição noturna. Por exemplo, usar
uma pequena luz noturna não estava associada ao ganho de peso, enquanto as
mulheres que dormiam com a luz do quarto acesa ou a televisão ligada tinham 17%
mais chances de ganhar 5 quilos, ou mais, durante o período estudado. A
associação com a luz vinda de fora do quarto era mais modesta.
— Os seres humanos são
geneticamente adaptados a um ambiente natural de luz solar durante o dia e escuridão
à noite. A exposição à luz artificial à noite pode alterar os hormônios e
outros processos biológicos de maneiras que aumentam o risco de condições de
saúde como obesidade — diz Chandra Jackson, coautora do estudo.
Qualidade do sono não
determina obesidade sozinha.
O endocrinologista
Mario Carra reforça que o fato de dormir mal pode aumentar as chances de
desenvolver a obesidade, mas, por si só, não é determinante.
— Sono e obesidade
estão bem relacionadas uma com a outra, mas não é porque eu durmo mal que vou
engordar, nem porque eu durmo bem que não vou engordar. Todas as situações que
facilitam o ganho de peso devem ser evitadas — afirma.
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