Expressar os
verdadeiros sentimentos não é bom apenas para a sua saúde mental. Uma pesquisa
sugere que tentar silenciar as próprias emoções pode estar associado a um
risco mais alto de derrames e infartos entre as mulheres. Os resultados são apresentados
esta semana durante a reunião anual da Sociedade Norte-Americana de Menopausa
(Nams, na sigla em inglês), realizada em Chicago.
Cientistas do
departamento de psiquiatria da Universidade de Pittsburgh, nos EUA, analisaram
questionários e exames de 304 mulheres não fumantes que estavam perto de entrar
ou já tinham passado pela menopausa.
Eles se concentraram em
uma característica que, há muito tempo, tem sido ligada a transtornos
emocionais: a tentativa de silenciar as próprias emoções. Muitas vezes as
pessoas evitam expressar o que sentem para evitar conflitos nos relacionamentos
interpessoais. O problema é que, ao proteger os outros, esses indivíduos podem
acabar sofrendo ainda mais.
Trabalhos anteriores já
tinham associado o auto-repressão a relatos de problemas de saúde nas mulheres,
mas, desta vez, os pesquisadores decidiram checar se as descrições eram
verdadeiras. Com ajuda de exames, ele encontraram uma forte ligação entre a
tendência a mascarar os próprios sentimentos e o acúmulo de placas de gordura e
outras substância nas carótidas. Quando em excesso, essas placas podem
prejudicar a irrigação de sangue em órgãos vitais, como o cérebro e o coração.
Os questionários
avaliaram questões psicológicas, como a frequência com que as mulheres participantes
colocavam a raiva para fora ou deixavam de cuidar das próprias necessidades
para suprir as de outras pessoas, como parceiros ou parentes.
Para os autores, faz
sentido que as experiências das mulheres em relacionamentos íntimos possam ter
impacto em sua saúde cardiovascular. Afinal de contas, bem-estar físico e
mental estão ligados: quando as pessoas estão emocionalmente equilibradas,
tendem a cuidar melhor de si e levar uma vida mais saudável.
Além disso, há cada vez
mais evidências de que a liberação crônica de certos hormônios ligados ao
estresse podem ter um efeito inflamatório no organismo. Essa mesma inflamação é
capaz de acelerar o entupimento das artérias, o que, com o passar do tempo,
aumenta o risco de infartos e derrames. Ainda que esse estudo tenha sido feito
em mulheres na menopausa, não resta dúvidas de que cuidar das emoções é
importante em qualquer idade.
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