FONTE: Do UOL, em São Paulo, (noticias.uol.com.br).
Cientistas acreditam
que encontraram uma explicação para o fato de algumas pessoas parecerem bem
mais jovens que outras da mesma idade. A resposta está no DNA --e não na fonte
da juventude.
Pesquisa da
Universidade de Leiden (Holanda) feita com 3.000 pessoas provou que existem
pessoas cujo material genético é menos suscetível aos efeitos do tempo. Os
resultados foram publicados no periódico Genome Biology.
Normalmente, o DNA é
regulado para ativar certos genes em determinadas fases da vida. Com o passar
dos anos, essa regulação se altera gradualmente, o que é uma importante causa
do envelhecimento.
Mas, em algumas
pessoas, essa regra biológica não funciona exatamente como estava previsto em
cada idade.
Alguns idosos estudados, por
exemplo, apresentaram o DNA equivalente ao de uma pessoa de 25 anos.
Neles, os cientistas
descobriram que os genes do envelhecimento eram bem menos ativos.
A regulação do DNA em
cerca de meio milhão de genes foi mapeada para encontrar locais onde a
desregulação aumentou com o passar dos anos. Inesperadamente, a pesquisa
descobriu que as alterações estavam intimamente ligadas aos genes do
envelhecimento.
O próximo passo da
pesquisa será descobrir se as pessoas com DNA mais jovem permanecem saudáveis
por mais tempo.
"Obviamente, a
saúde depende de mais coisas além da regulação do nosso DNA. Mas pensamos que a
desregulação é um processo fundamental que poderia diminuir o risco de
doenças", afirma Heijmans.
"Em células
cancerosas, encontramos mudanças na regulação do DNA nos mesmos locais, como se
as diferenças que ocorrem com o envelhecimento fossem precursoras da doença.
Queremos, portanto, estudar se um DNA desregulado aumenta o risco de diferentes
formas de câncer e, inversamente, um DNA 'jovem' seria protetor", afirma
Roderick Slieker, outro cientista ligado ao estudo.
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