A cafeína é
provavelmente a substância estimulante mais consumida no mundo, em especial
entre os ciclistas. Desde a galera do ciclismo de estrada, que adora um
expressinho, até a turma de downhill, que entorna litros de bebida energética
antes de uma prova, a ideia de que cafeína ajuda no treino transcende
as diferenças culturais entre os amantes da bike.
O fato é que o estímulo
é bem real. Isso porque a cafeína é uma droga que melhora a performance e a
resistência, segundo a norte-americana Stacy Sims, especialista em nutrição
esportiva. “Ela te faz ter mais energia, aumenta o tempo até você se
sentir exausto e também reduz sua percepção de esforço”, diz. Em outras
palavras, você pedala mais tempo, com mais força e se sente menos cansado.
Como funciona?
Durante atividades
longas de endurance, a cafeína ajuda o organismo a utilizar a gordura como
combustível, e dessa forma você não consome as reservas de carboidratos tão
rapidamente, explica Stacy. Até um cappuccino antes do treino pode melhorar seu
sprint também. “A cafeína aumenta o conteúdo de cálcio nos músculos, o que
ajuda na força da contração muscular”, diz ela.
Isso é uma boa notícia
para ciclistas que adoram acelerar usando marchas pesadas. Estudos recentes
reiteraram quanto a cafeína ajuda no treino. Essa substância tem a capacidade
de melhorar o raciocínio e a memória em pessoas com privação de sono, o que
pode ser bem útil para ciclistas em desafios de ultradistância.
Qual a dose certa?
Não importa se sua
fonte de cafeína vem de alimentos, bebidas ou suplementos:
a Sociedade Internacional para Nutrição Esportiva concluiu que de 3 mg a 6 mg
por quilo é a dose mais eficaz. Por isso, para obter melhores resultados, tome
de 40% a 50% da quantidade desejada do dia uma hora antes de uma prova, por
exemplo, e consuma o resto durante a competição.
Como com qualquer
droga, você pode desenvolver tolerância à cafeína. Para evitar isso, muitos
ciclistas limitam o consumo diário para o estímulo ser mais forte ao tomarem um
café antes de treinos e competições importantes.
Escute seu corpo.
A cafeína afeta cada
pessoa de um jeito diferente. Há atletas que passam por grandes variações de
batimentos cardíacos e de pressão arterial e ficam ligados demais para manter o
foco até mesmo com doses pequenas. Como acontece com qualquer suplemento,
ajuste a quantidade certa durante os treinos em vez de testar suas reações na
hora de uma prova.
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