Já diziam as vovós: comer uma maçã por dia é garantia de manter o médico
longe. Agora, um novo estudo afirma que o consumo de duas maçãs inteiras pode
ajudar a reduzir o nível de colesterol e os riscos de doenças do coração.
Publicada no American Journal of Clinical Nutrition, a pesquisa foi
realizada por especialistas da University of Reading em colaboração com a
Fondazione Edmund Mach Institute da Itália. Os times descobriram que os
polifenóis contidos nas maçãs ajudaram na redução do colesterol ruim.
A substância também foi tida como responsável por deixar os vasos
sanguíneos mais relaxados e com marcadores positivos indicando que estavam
saudáveis - algo observado também após a ingestão de outros alimentos com
polifenóis, como vinho tinto e chá.
Uma das possibilidades é que a ingestão de fibras estimule as bactérias
do intestino a produzir substâncias que ajudariam no controle do colesterol no
fígado. No entanto, os cientistas reforçaram que mais ensaios clínicos
randomizados, com controle adequado, precisam ser feitos para confirmar os
dados e explorar os mecanismos.
Como o estudo foi
feito?
os 40 participantes, entre homens e mulheres, tinham entre 29 e 69 anos
com uma taxa moderada de colesterol;
o estudo utilizou maçãs do tipo Renetta Canada, consideradas ricas em um
tipo de polifenol chamado de proantrocianidina, conhecidas por combaterem os
radicais livres;
os participantes foram então divididos em dois grupos: um deles foi
orientado a consumir duas maçãs inteiras (com casca) por dia inteiras por oito
semanas e, após uma pausa de quatro semanas, foram orientados a beber 500 ml de
suco de maçã (equivalente em açúcar e calorias) por mais oito semanas;
o segundo grupo fez o contrário: iniciou com o consumo de suco de maçã e
depois a introdução do consumo da fruta in natura;
os médicos notaram então que, ao introduzir o consumo da fruta, o risco
de doença cardiovascular caiu em 4%, enquanto o índice de colesterol
"ruim" também apresentou queda;
eles também notaram uma melhora nos indicadores de saúde dos vasos
sanguíneos (como a vasodilatação) após o consumo das maçãs.
Por que isso é importante?
Embora a diferença vista seja pequena e pacientes devam continuar tomando
seus medicamentos para colesterol e problemas cardiovasculares, a ingestão de maçãs
pode ajudar esses pacientes a reduzirem suas taxas — um fator de risco para
problemas como infarto e AVC.
Os cientistas querem agora descobrir se esse efeito benéfico pode ser
conseguido de forma acumulativa, ou seja, com o consumo dessa quantidade de
fruta durante um longo período.
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