Dois medicamentos que
vem sendo estudados para combater a doença de Alzheimer, que ainda nem tem nome
– são conhecidos como CMS121 e J147 – foram testados em camundongos mais velhos
e bloquearam os danos às células cerebrais que ocorrem normalmente durante o
envelhecimento. Os medicamentos já tinham demonstrado capacidade de melhorar a
memória e retardar a degeneração das células cerebrais em testes com os mesmos
animais.
A pesquisa, realizada
pela equipe do Salk Institute for Biological Studies, uma organização
independente sem fins lucrativos sediada em La Jolla, na Califórnia e que reune
seis prêmios Nobel, foi publicada no mês passado na revista eLife e indica que
esses protótipos poderão ser usados no tratamento de outras condições. Antonio
Currais, da equipe da Salk e autor principal do artigo reconheceu que tem sido
neglicenciada a eficácia dos medicamentos anti-Alzheimer em relação ao combate
ao envelhecimento.
Embora a velhice seja o
maior fator de risco para a doença de Alzheimer – acima dos 65 anos, o risco de
uma pessoa desenvolver a doença dobra a cada cinco anos, os pesquisadores ainda
não sabem o que acontece no cérebro, exatamente, em nível molecular, para a
doença de Alzheimer se instale.
O Salk Institute atua
hoje em 54 países, tem 580 patentes e reúne seis prêmios Nobel. Começou a
surgir em 1957, quando Jonas Salk, que já desenvolvera a primeira vacina segura
e eficaz contra a poliomielite, decidiu criar um ambiente colaborativo onde os
pesquisadores pudessem explorar os princípios básicos da vida e estudar as
consequências de suas descobertas para o futuro da humanidade.
Ao lado da cidade de
San Diego, num terreno de quatro hectares, o arquiteto Louis Kahn projetou um
centro de pesquisa moderno e belo, nas palavras dele, ï uma instalação digna de
uma visita de Picasso.” Com o apoio financeiro da Fundação Nacional / March of
Dimes, o Instituto Salk de Estudos Biológicos abriu suas portas em 1963.
As principais áreas de estudo são envelhecimento e medicina regenerativa, biologia do câncer, biologia do sistema imunológico, metabolismo e diabetes, distúrbios neuro-científicos e neurológicos e biologia vegetal.
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