Quando pensamos em
Parkinson, sempre vem o sintoma dos tremores em mente. No entanto, outra
complicação comum dessa doença é a demência —quadro em que há alteração nas funções
cognitivas, como comunicação, linguagem, orientação espacial, capacidade de
planejamento motor ou de processar informações sensoriais.
E os cientistas da
University College London acharam uma forma de medir a progressão da demência
em pacientes com Parkinson, aproveitando exames de imagem: usando os níveis de
ferro no cérebro, o que pode permitir a percepção do quadro mais cedo do que só
pela observação dos sintomas. O estudo
foi publicado na revista científica BMJ.
Como
o estudo foi feito.
Os cientistas
recrutaram 100 pacientes com estágios iniciais a intermediários de Parkinson e
outros 37 idosos de idades similares, mas sem a doença;
As pessoas estudados
foram avaliadas através de um algoritmo validado clinicamente para avaliar o
risco de declínio cognitivo em pacientes com Parkinson, medidas de função
visuoperceptual e uma escala oficial de desordens de movimento em pessoas com
Parkinson;
Os resultados foram
comparados aos exames de QSM, um tipo de mapeamento feito na ressonância
magnética, capaz de medir o nível de ferro nos tecidos cerebrais;
Os cientistas
perceberam que pacientes que notas menores nas medidas padrão de declínio
cognitivo, tinha um aumento do ferro nos tecidos cerebrais;
Já a avaliação da
atrofia cerebral não mostrou diferença entre pacientes com ou sem Parkinson.
Por
que isso é importante?
Perceber a progressão
da demência precocemente ajuda em seu tratamento. Medicamentos ajudam a
preservar a memória e atrasar a progressão da morte de neurônios, enquanto
atividades comportamentais, como aulas de música, dança, artes, reabilitam o
paciente ao mantê-lo ativo. "Os estudos caminham nesse sentido: não
sabemos como recuperar neurônios, então investimos em antecipar ao máximo o
diagnóstico para tentar preservar as células e postergar o aparecimento de
sintomas graves", conta Carlos Penatti, neurologista do Fleury Medicina e
Saúde, em São Paulo*.
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