Como cocaína, remédios
e pesticidas foram parar nos corpos de camarões de água doce? Cientistas tentam
entender o fenômeno após encontrarem as substâncias nos crustáceos em Suffolk,
no Reino Unido.
A descoberta foi feita
quando os pesquisadores analisavam a exposição de animais selvagens, como o
camarão Gammarus pulex de água doce, a diferentes
micropoluentes - produtos químicos encontrados em níveis extremamente baixos -
e as quantidades desses compostos nos animais.
A probabilidade de as
substâncias nos níveis encontrados afetarem os animais é "baixa",
segundo os pesquisadores, mas eles fazem um alerta.
"Embora as
concentrações fossem baixas, conseguimos identificar compostos que podem ser
motivo de preocupação ambiental e, fundamentalmente, podem representar um risco
para a vida selvagem", disse o autor principal do estudo, Thomas Miller,
pesquisador do King's College de Londres.
O estudo foi publicado
hoje na revista científica Environment International e foi realizado em
colaboração com a Universidade de Suffolk.
O
que a análise mostrou.
Os testes avaliaram
amostras colhidas em 15 locais diferentes dos rios Alde, Box, Deben, Gipping e
Waveney, em Suffolk.
Os pesquisadores
disseram que "pela primeira vez, encontraram um conjunto diversificado de
produtos químicos, incluindo drogas ilícitas e pesticidas na vida selvagem do
Reino Unido". E que a cocaína estava presente em todas as amostras.
De acordo com o
principal autor do estudo, os compostos mais frequentemente detectados nas
amostras foram drogas ilícitas - incluindo cocaína -, cetamina e um pesticida
proibido, o fenuron.
Foi uma descoberta
"surpreendente", disse o pesquisador Leon Barron, também do King's
College.
"Poderíamos
esperar encontrar isso em áreas urbanas como Londres, mas não em bacias menores
e mais rurais", disse ele.
Outro pesquisador, Nic
Bury, acrescentou que "é preciso investigar se a presença de cocaína em
animais aquáticos é um problema apenas para Suffolk, ou uma ocorrência mais
generalizada no Reino Unido".
"A saúde do meio
ambiente tem atraído muita atenção do público devido aos desafios associados às
mudanças climáticas e à poluição por microplástico. No entanto, o impacto da
poluição química 'invisível' (como as drogas) na saúde dos animais selvagens
precisa de mais foco no Reino Unido", disse ainda.
Os pesquisadores
afirmaram que a presença de pesticidas que há muito tempo foram proibidos no
Reino Unido também representa um desafio especial, já que as origens desse
material ainda não estão claras.
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