O própolis tem sido usado há muitos séculos pelos povos
antigos por suas múltiplas propriedades medicinais, e a ciência está
desvendando o seu enorme potencial na saúde humana e no tratamento de diversas
doenças. Uma busca no site Google Acadêmico mostra mais de 40.000 estudos sobre
própolis e sua notável ação terapêutica: imunoestimulante, antioxidante,
anticancerígeno, anti-inflamatório e antibiótico.
O que é o própolis.
Própolis é uma substância resinosa que as abelhas
recolhem de troncos e brotos de árvores e de algumas plantas. As abelhas usam
esta mistura de resina natural e enzimas de sua saliva para dar estrutura,
fechar aberturas e rachaduras na colmeia, e também como agente desinfetante. O
própolis é diretamente responsável por garantir a assepsia das colmeias, pois
ele tem uma potente ação antimicrobiana, o que protege as abelhas de doenças.
Colmeias são locais propensos ao desenvolvimento de fungos, vírus e bactérias,
dadas as suas condições de temperatura, umidade e superlotação. De forma mais
comum esta substância resinosa tem cor marrom escura, mas pode ser encontrada
em tons verdes, vermelhos, pretos e brancos, dependendo das fontes da resina
coletada pelas abelhas. O própolis é composto de 50% de resina e bálsamo, 30%
de cera, 10% de óleos essenciais e aromáticos, 5% de pólen e 5% de
impurezas.
Própolis contém 300 compostos químicos.
Devido ao grande número de ingredientes ativos presentes,
como flavonoides, ácidos fenólicos, terpenos e óleos essências, a tintura
(extrato alcoólico) de própolis é utilizada por seu efeito terapêutico,
principalmente pela ação estimulante sobre o sistema imunológico, responsável
pela defesa do organismo. Suas propriedades ainda incluem ações antioxidante,
antimicrobiana, anti-inflamatória e anticancerígena. A composição do própolis
varia de acordo com a área geográfica e os diferentes tipos de plantas das
quais é recolhido, o que determina a cor da resina e as suas propriedades. O
própolis verde, por exemplo, é rico em éster fenetílico do ácido cafeico, com
potente ação anticancerígena. O própolis vermelho é rico em diversas
isoflavonas, com ação anticancerígena e bactericida.
Ricos em vitaminas e minerais.
A pesquisa sobre a composição do própolis mostra que ele
apresenta cerca de 60 minerais, incluindo cálcio, magnésio, ferro, zinco,
sílica, potássio, fósforo, cobre, cobalto, bem como 16 aminoácidos. Ele também
contém vitamina A (betacaroteno) e vitaminas B1, B2 e B3.
Atividade antioxidante.
Um estudo publicado no Journal of Agricultural and Food
Chemistry em 2004 mostrou que própolis contém componentes flavonoides e
polifenólicos, com grande atividade antioxidante. Antioxidantes são necessários
para combater a ação nociva dos radicais livres nas células, tecidos e órgãos,
que podem provocar câncer e outras doenças degenerativas se não forem
controlados. Além disso, os antioxidantes do própolis têm ação
antienvelhecimento.
Antibiótico natural.
O própolis tem sido utilizado por sua ação antisséptica
durante séculos devido a seus inúmeros ingredientes ativos como ácidos
fenólicos e terpenos. Povos antigos perceberam que o própolis tinha a
capacidade de evitar a infecção e acelerar a cicatrização de feridas. Vários
estudos mostram que o própolis possui grande eficiência contra
micro-organismos, e um deles, publicado em 2009 na revista Wound Repair and
Regeneration, mostrou que a aplicação tópica de própolis em feridas de roedores
com diabetes acelerou significativamente a cicatrização. Estudos mostram também
a sua ação na gripe, otites e infecções respiratórias.
Reforço na imunidade.
Um estudo publicado em 2010 na Phytotherapy Research,
evidenciou que o própolis contém proteínas e compostos com capacidade de
alterar e regular o sistema imunológico, além dos benefícios antibacteriano e
antiviral. O própolis ativa os passos iniciais da resposta imune estimulando
receptores específicos e a produção de citocinas, que modulam os mecanismos da
imunidade.
Potente anti-inflamatório e antioxidante.
Um estudo de 2008 publicado no European Journal of
Pharmacology mostrou que o própolis verde brasileiro contém um componente
chamado artepillina-C, com propriedade anti-inflamatória notável e que ajuda a
curar feridas. Além de ingerido, ele pode ser aplicado topicamente, como um
creme, para tratar diversas inflamações da pele. Pesquisas mostraram que
própolis é eficaz no tratamento de queimaduras de primeiro e segundo
grau.
Ação anticancerígena.
Como foi dito acima, o própolis contém cerca de 300
compostos ativos. Dentre eles, muitos contribuem para combater o câncer por
vários mecanismos: inibem o crescimento de novos vasos sanguíneos que alimentam
as células cancerosas (antiangiogênese), impedem a propagação ou metástase do
câncer de um órgão para outro, param a divisão celular característica do câncer
e induzem a morte celular programada (apoptose). Além disso, o própolis atenua
os efeitos colaterais ou toxicidade de drogas quimioterápicas utilizadas no
tratamento do câncer. A literatura científica sobre própolis e câncer mostra a
sua ação contra tumores no cérebro, pâncreas, cabeça e pescoço, rim, bexiga,
pele, próstata, mama, cólon, fígado e sangue.
Saúde da boca e dos dentes.
Estudos mostram que própolis pode ser eficaz no
tratamento da periodontite e gengivite. A ação da resina limita a placa
bacteriana e reduz a cárie dental (Evidence-Based Complementary and Alternative
Medicine 2013). Algumas pesquisas mostram que o própolis pode ajudar a
regenerar a polpa dental bem como o tecido ósseo.
Como consumir.
O própolis pode vir em diversas apresentações e
concentrações: extrato, tintura e pó. Ele pode ser encontrado na forma de spray
bucal, pastilhas, balas, suspensão, xaropes, cápsulas e em gotas. O própolis
também pode ser manipulado na forma de cremes, pomadas e loções, além de ser
adicionado a diversos produtos cosméticos. A forma de tomar vai depender da
formulação e do objetivo, mas de forma geral a indicação para manter a
imunidade em dia é de 30 a 40 gotas dissolvidas em um pouco de água ou mel
(siga as instruções da bula). Para outras indicações é importante ouvir a recomendação
médica. Ele pode ser tomado por todas as pessoas, sem exagerar na dose. A única
contraindicação é alergia ao produto.
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