FONTE: *** Saulo Miguez, CORREIO DA BAHIA.
A
fisionomia aparentemente pouco amigável e a fama de mau jogam contra a real
importância dos morcegos para a manutenção do equilíbrio ecológico. Únicos
mamíferos com capacidade de voar, esses animais de hábitos noturnos exercem uma
função crucial na preservação de inúmeras espécies vegetais.
Os
morcegos, que ganharam fama no cinema por ter sua imagem associada à dos
vampiros, em sua vasta maioria, se alimentam de frutas, insetos e trabalham
como agentes polinizadores e dispersores de sementes de diversas plantas,
sobretudo de árvores frutíferas.
De
acordo com a Secretaria de Vigilância em Saúde (SVS), um único morcego é capaz
de transportar mais de 500 sementes em uma noite e contribuem com a reprodução
de mais de 500 espécies vegetais.
Graças
a essa função, que também é realizada por determinados insetos, aves e outros
mamíferos, é possível manter não só a diversidade quantitativa como também a
variabilidade genética das plantas. Uma vez que a polinização cruzada, ou seja,
entre diferentes exemplares da mesma espécie, permite a troca de material
genético, isso dificulta o processo de extinção por praga ou doença.
Os
morcegos realizam, ainda, o controle populacional de insetos e pequenos
roedores. Segundo a SVS, em poucos minutos um morcegos captura mais de 200
insetos. Esse é outro fator que contribui para a manutenção do equilíbrio
ambiental e ajuda no controle de pragas, sobretudo em lavouras que sofrem com
os ataques de grandes insetos.
Vale
ressaltar, ainda, que, das mais de mil espécies de morcegos catalogadas no
mundo, apenas três são hematófagas, ou seja, se alimentam de sangue. A
população, no entanto, deve evitar manipular esses animais. Cuidado, aliás, que
deve ser tomado com outros bichos silvestres e até mesmo com aqueles
desconhecidos, uma vez que, mesmo os morcegos não hematófagos, assim como os
cães e gatos domésticos não vacinados, podem transmitir doenças, como a
raiva.
*** Saulo Miguez é graduado em
Veterinária e repórter do CORREIO.
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