FONTE: *** Jairo Bouer (doutorjairo.blogosfera.uol.com.br).
Um estudo traz
evidências de que o uso pesado de maconha pode prejudicar a liberação de
dopamina, um mensageiro químico importante para o cérebro. Pesquisadores da
Universidade de Columbia, no Estados Unidos, descobriram baixas quantidades
dessa substância em uma região envolvida na memória, no atenção e na
impulsividade dos usuários. Outros trabalhos já tinham chamado atenção para
esse efeito após o consumo de cocaína e heroína, mas, em consumidores da erva,
este foi o primeiro.
A pesquisa incluiu 11
adultos de 21 a 40 anos que eram muito dependentes de maconha há pelo menos
sete anos, além de 12 indivíduos saudáveis, que fizeram parte do grupo de
controle. A maioria dos usuários da droga havia iniciado aos 16 anos e
tornou-se dependente por volta dos 20. Todos foram submetidos aos testes, que
envolviam exames de tomografia específicos para rastrear receptores de
dopamina.
Comparados ao grupo
de controle, os usuários apresentaram uma liberação bem menor de dopamina em
uma região do cérebro conhecida como corpo estriado, incluindo algumas áreas em
volta associadas ao aprendizado motor e sensorial. Os pesquisadores também
aplicaram testes de aprendizado e memória nos participantes do estudo, e os
indivíduos com menor liberação da substância naquelas regiões tiveram
desempenho pior nos dois tipos de tarefa.
Os autores observam
que não dá para ter certeza se a redução de dopamina era uma condição
pré-existente ou relacionada ao uso pesado e contínuo de maconha. Mas eles
acreditam na segunda hipótese. Os resultados foram publicados no periódico Molecular
Psychiatry.
Jairo Bouer é médico formado pela Faculdade de Medicina da
Universidade de São Paulo, com residência em psiquiatria no Instituto de
Psiquiatria da USP. A partir do seu trabalho no Projeto Sexualidade do Hospital
das Clínicas da USP (Prosex), passou a focar seu trabalho no estudo da
sexualidade humana. Hoje é referência no Brasil, para o grande público, quando
o assunto é saúde e comportamento jovem, atendendo a dúvidas através de
diferentes meios de comunicação.
Sobre o blog
Neste espaço,
Jairo Bouer publica informações atualizadas e opiniões sobre saúde, sexo e
comportamento.
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