A polícia da Índia
anunciou a prisão de um caçador suspeito de matar diversos ursos-preguiça e de
comer os pênis dos animais.
O suspeito,
identificado como Yarlen, era procurado havia anos pela polícia. Ele foi detido
no último dia 19 no Estado de Gujarat (oeste indiano), após 12 tentativas
frustradas de prendê-lo.
Yarlen é integrante da
tribo nômade Pardhi-Behelia, que acredita que o órgão sexual do urso-preguiça é
um alimento afrodisíaco, segundo Ritesh Sirothia, do departamento de florestas
do Estado indiano de Madhya Pradesh, no centro do país.
Esse grupo vive
tradicionalmente em florestas e caça como modo de sobrevivência.
A Índia proíbe a caça
de animais selvagens, e o veto vale também para comunidades tribais. Mas parte
delas mantém a tradição de caçar em florestas. O governo da Índia afirma que
atua para oferecer alternativas econômicas para essas tribos, mas muitas ainda
continuam vivendo à margem da sociedade.
Segundo as autoridades,
Yarlen é considerado um dos mais notórios caçadores envolvidos com o comércio
ilegal de tigres no país, e atua nesse segmento desde os 15 anos.
Ele é suspeito de
ligação com a caça e a venda de animais selvagens ameaçados de extinção,
incluindo tigres, nas regiões central e oeste da Índia.
Segundo a polícia,
Yarlen usava identidades falsas para escapar das autoridades. Não há informações
oficiais sobre o depoimento do suspeito, que ainda não tem advogado, e nem se
ele negou ou não as acusações.
"Montamos um grupo
especial para rastreá-lo e prendê-lo. Foi nossa busca mais longa, durou seis
anos", afirmou Sirothia, que liderou a força-tarefa montada para encontrar
o suspeito.
Yarlen foi preso pela
primeira vez em 2013 depois que a polícia encontrou duas carcaças de
ursos-preguiça sem pênis nem vesícula biliar no Parque Nacional de Kanha,
reserva de tigres no Estado de Madhya Pradesh.
Ele passou um ano na
prisão até sair em liberdade condicional e fugir. A bile do urso, produzida no
fígado e armazenada na vesícula biliar, tem sido usada na tradicional medicina
chinesa por centenas de anos e tem um preço elevado no mercado internacional ilegal.
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