Autoridades americanas
ouvidas sob condição de não terem os nomes divulgados acreditam que cerca de 20
milhões de americanos contraíram o novo coronavírus,
diz reportagem da Associated Press. Milhões de pessoas podem ter sido
infectadas sem nunca saber disso.
O número é quase dez
vezes maior do que os 2,3 milhões de casos confirmados até agora. E representaria
que cerca de 6% da população dos Estados Unidos, com 331 milhões de habitantes,
pegaram o vírus.
A nova estimativa de
número de casos é baseada em estudos do CDC (sigla para Centros de Combate e
Prevenção de Doenças), principal entidade pública de saúde, com amostras de
sangue coletadas em todo o país. Muitas infecções não foram detectadas nos
primeiros testes, quando os suprimentos à disposição dos pesquisadores eram
limitados e as autoridades federais priorizaram testes para quem apresentasse
sintomas.
De acordo com
informações já divulgadas pelo CDC, até 25% das pessoas infectadas podem não
apresentar sintomas.
Funcionários do governo
ouvidos pela reportagem não forneceram resultados completos de suas coletas de
amostras de sangue, e vários especialistas independentes disseram que os
métodos e locais de amostragem são essenciais para interpretar seu significado.
Thomas Tsai,
pesquisador de políticas de saúde da Universidade de Harvard, disse que o
número de 20 milhões parece razoável, mas "a maioria dessas estimativas
existe em um intervalo" e é importante saber quão grande ele é.
"É difícil
interpretar isso apenas a partir de um único número e sem o contexto para
isso", como quais locais foram amostrados e se foi realmente uma fatia
aleatória de uma população ou áreas de baixa ou alta prevalência, o que pode
distorcer os resultados.
Vários estados
americanos tiveram aumento preocupante de casos, nas últimas semanas, e sete
deles tiveram mais de 10% dos testes realizados com resultado positivo para covid-19.
Enquanto alguns estados
reabrem suas atividades após o período de quarentena, o governo federal diz que
cabe aos governadores e autoridades locais determinar como responder aos picos
de transmissão.
As equipes do CDC
estariam trabalhando para rastrear novos surtos e reforçar medidas de proteção
como distanciamento social e uso de máscaras em áreas atingidas e lembrar as
populações vulneráveis a tomarem precauções extremas.
Os EUA estão testando
cerca de 500 mil pacientes por dia. Em uma base per capita, a taxa dos EUA fica
atrás da de vários outros países, incluindo Espanha, Austrália, Rússia e
Islândia, de acordo com dados da Universidade Johns Hopkins.
Não há consenso
científico sobre a taxa de testes necessária para controlar o vírus. Mas muitos
especialistas dizem que os EUA devem testar cerca de 1 milhão a 3 milhões de
pessoas diariamente para capturar novos casos e evitar surtos.
O presidente Donald
Trump, que se recusa a usar uma máscara facial em público, vem minimizando a
ameaça da pandemia.
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