Os alimentos processados ocupam um grande espaço na
alimentação diária de quase todas as pessoas. Não vale a pena negar, começa no
café da manhã com os cereais, segue-se a merenda da manhã com uma barrinha e
por aí adiante. E o fast food está longe de ser o único exemplo de comida
processada.
Só nos Estados Unidos, 58% da energia adquirida todos os
dias é à base de alimentos processados e ultra-processados.
E para se ter um exemplo da quantidade de alimentos
processados que estão sempre tão fáceis de encontrar, vejamos a definição de
alimentos processados do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos:
alimentos que sofreram uma transformação de forma bruta, seja para alargar o
prazo de validade, seja para melhorar o sabor dos alimentos consumidos no seu
estado cru. Farinhas, cereais, bolachas, hambúrgueres pré-feitos, refeições
pré-congeladas, iogurtes, manteigas, queijos fundidos, batatas fritas, etc. São
muitos mais os alimentos processados e ultra-processados do que imagina.
Mas além dos alimentos processados, existem os alimentos
ultra-processados, como é o caso dos produtos repletos de aditivos, químicos e
açúcares adicionados (muitas vezes escondidos em nomes e códigos que não são
pronunciáveis) que prometem fazer dos alimentos os mais saborosos de todos (e
também mais viciantes), como diz um estudo realizado
em conjunto por duas universidades de São Paulo e por uma universidade em
Boston.
Segundo a Direção Geral da Saúde (DGS), “os produtos
processados como as bolachas, biscoitos, bolos, cereais, refrigerantes, sucos,
iogurtes, entre outros, geralmente contêm excesso de açucar. Para verificar a
presença e a quantidade de açúcar nos alimentos é importante ler os rótulos das
embalagens, nomeadamente a lista de ingredientes e a informação nutricional”.
No guia para a alimentação saudável, a DGS diz que “num dia alimentar saudável, os alimentos
muito processados industrialmente (ex.: refrigerantes, bolos, folhados,
salgadinhos, aperitivos, produtos de salsicharia e charcutaria, etc.) podem ser
consumidos desde que em pequenas porções e com pouca frequência”.
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