Sabe
a sensação de tomar decisões pela manhã com a cabeça descansada?
Pesquisadores
da Universidade de Wisconsin-Madison, nos EUA, descobriram que pode ser
justamente essa a função biológica de uma boa noite de sono: apagar lixo
mental. “Quando estamos acordados, somos escravos do aqui e agora, sempre
atendendo algum estímulo e aprendendo algo novo”, diz a italiana Chiara
Cirelli, uma das autoras do estudo. “Durante o sono, nosso cérebro reequilibra
as sinapses de um jeito mais eficiente.”
Sinapses
são os pontos de encontro entre dois neurônios, por onde passam os impulsos
elétricos. No experimento, 18% das sinapses dos ratinhos que tiraram um cochilo
foram apagadas – o que abre espaço para novas informações. Nos roedores que
ficaram acordados não houve mudança.
Essa
capacidade que os seres vivos têm de regular a si mesmos, ajustando a energia
que deve ser dedicada a cada tarefa para manter o equilíbrio do corpo, tem um
nome técnico: homeostase. Por isso, a teoria de Cirelli e seus colegas é
chamada hipótese da homeostase sináptica (SHY).
O
resultado perceptível disso é que durante a noite nós gravamos informações
novas e importantes na memória, enquanto detalhes irrelevantes – que roupa você
usou, a cara do desconhecido que você trombou no elevador, o que comeu – são
esquecidos para abrir espaço para o dia seguinte.
*** Fonte: Ultrastructural evidence
for synaptic scaling across the wake/sleep cycle.
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