É
justamente nesta época que o vírus influenza, o grande causador da gripe,
provoca epidemias todos os anos no Brasil. “O influenza gosta muito de frio e
de ar seco, por isso é no inverno que se concentram a maior parte dos casos de
gripe, principalmente na região sudeste do país”, explica o médico
infectologista Renato Kfouri, vice-presidente da Sociedade Brasileira de
Imunizações (SBIm).
A
população com mais de 60 anos é a mais suscetível à gripe e às suas
complicações, como pneumonias e encefalites. Isso porque, nessa idade, o
sistema imunológico já não trabalha tão bem quanto antes, então ele acaba
demorando um pouco mais para reagir. A maior incidência de doenças crônicas
nessa faixa etária também contribui para isso.
De
acordo com dados da SBIm, a infecção pelo influenza é responsável por 3 a 5
milhões de hospitalizações e por 250 mil a 500 mil mortes ao longo do ano,
sendo que 70% dessas mortes são de pacientes pertencentes ao grupo de risco,
que inclui, além de idosos, crianças e grávidas.
“Sendo
assim, a vacinação é a forma mais efetiva e a mais importante de prevenção da
gripe para esse grupo de risco”, alerta Kfouri. Como o vírus é mutante,
explica, as vacinas também mudam a cada ano para acompanhar as variações. Em
2016, segundo a associação, o H1N1 foi a variação do influenza mais registrada
nos casos de gripe no país. Neste ano, a maior circulação tem sido a do tipo
H3N2.
De
acordo com o infectologista, existem duas vacinas contra a gripe: uma contendo
três variantes do vírus, a trivalente, e outra contendo quatro tipos, a
quadrivalente. No sistema público, a trivalente é aplicada gratuitamente na
população, principalmente no grupo alvo, que inclui a população com mais de 60
anos. A quadrivalente só está disponível no sistema privado.
Como
a gripe é mais comum no inverno, o médico recomenda tomar a vacina entre março
e abril. Dessa forma, você já entra na estação protegido. “Geralmente, após a
vacinação, o organismo leva de duas a três semanas para ficar totalmente
protegido. A resposta costuma ser mais rápida em quem costuma tomar a dose
todos os anos”, explica.
Além
da vacinação, é importante cultivar bons hábitos como manter uma alimentação
saudável, praticar atividades físicas e fugir do cigarro para evitar não
só a gripe, mas quaisquer outras doenças.
Nessa
época de frio, é importante também evitar aglomerações e ambientes muito
fechados. Quando as pessoas se aglomeram, elas falam, tossem e espirram muito
perto umas das outras, tornando propícia a disseminação do vírus. Isso ocorre porque
são as gotículas de saliva ou de secreção respiratória eliminadas pelas vias
respiratórias que carregam o vírus. Diante disso, é preciso tomar medidas
preventivas no dia a dia, principalmente em público, para não contaminar os
outros ou se tornar a próxima vítima: cobrir o nariz e a boca com um lenço
descartável ao tossir e espirrar, lavar as mãos com frequência, principalmente
antes de encostar em objetos de uso comum, são as principais.
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